У русалки нет бессмертной души, и обрести ее она может, только если ее полюбит человек. Ее вечное существование зависит от чужой воли. У дочерей воздуха тоже нет бессмертной души, но они могут заслужить ее добрыми делами.
...
- Через триста лет мы войдем в божье царство!
- Может быть, и раньше! - прошептала одна из дочерей воздуха. -
Невидимками влетаем мы в жилища людей, где есть дети, и если находим там
доброе, послушное дитя, радующее своих родителей и достойное их любви, мы
улыбаемся.
Ребенок не видит нас, когда мы летаем по комнате, и если мы радуемся,
глядя на него, наш трехсотлетний срок сокращается на год. Но если мы увидим
там злого, непослушного ребенка, мы горько плачем, и каждая слеза прибавляет
к долгому сроку нашего испытания лишний день!